엘든 링 - 전사, 알렉산더 ｜ 깨진 그릇에 남은 용기 2부

1. 철권은 구덩이에서 시작된다

림그레이브의 언덕을 걷다 보면 어디선가 사람을 부르는 목소리가 들려옵니다. 주변을 둘러봐도 사람은 보이지 않습니다. 목소리를 따라 절벽 위로 올라가야 비로소 땅에 박힌 거대한 항아리 하나를 발견할 수 있죠.

구덩이에 빠진 전사 항아리, 철권 알렉산더

 

항아리는 자신을 전사 항아리, ‘철권’ 알렉산더라고 소개합니다. 꽤 거창한 이름입니다. 그런데 빛바랜 자와 철권이 나누는 첫 번째 협력은 전투가 아닙니다. 알렉산더의 밑바닥을 무기로 힘껏 때려 구덩이에서 꺼내주는 일입니다.

 

몇 차례 얻어맞고 땅에서 튀어나온 알렉산더는 호탕하게 감사를 전합니다. 그러고는 아무 일도 없었다는 듯 다음 싸움을 찾아 길을 떠납니다.

 

우스꽝스러운 첫 만남이지만, 그의 여정 전체가 이미 이 장면 안에 들어 있습니다. 알렉산더는 자주 넘어지고 혼자서는 일어나지 못합니다. 그럴 때마다 도움을 받고, 몸 안에 새로운 것을 담은 뒤, 다시 더 강한 상대가 있는 곳으로 향합니다.

⚠️ 스포일러 주의
이 글은 《엘든 링》의 주요 설정과 철권 알렉산더의 이야기를 결말까지 다루며, 어니스트 헤밍웨이의 『노인과 바다』의 핵심 내용과 결말을 함께 다룹니다.

 

그의 전적만 적어보면 ‘철권’이라는 별명은 더욱 어색해집니다. 길을 잃고, 구덩이에 두 번이나 빠지고, 라단의 일격에 깨진 뒤 숨어버립니다. 마지막으로 청한 결투에서도 승리하지 못합니다.

 

그런데 그의 죽음을 지켜본 뒤에는 그 이름을 허풍처럼 느끼기 어렵습니다. 알렉산더는 가장 강한 전사가 되지 못했지만, 마지막까지 전사였기 때문입니다.

 

승리하지 못하고 끝내 깨졌는데도, 알렉산더는 어떻게 마지막까지 전사로 남을 수 있었을까요.

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2. 겁쟁이라고 말한 전사

틈새의 땅에서 살아 있는 항아리는 단순한 도자기가 아닙니다. 그 안에는 죽은 이들의 살과 피가 담겨 있고, 전사 항아리는 뛰어난 전사들의 유해를 품어 그 힘을 이어갑니다. 알렉산더도 자기 안의 전사들이 언젠가 하나의 위대한 투사가 되기를 꿈꾼다고 말합니다.

 

그래서 그는 더 강한 상대가 있는 곳을 찾아다닙니다. 게르 갱도에서 길을 잘못 들었을 때도 목적지는 분명했습니다. 케일리드의 적사자성, 별 부수는 라단을 쓰러뜨리기 위한 전쟁 축제였습니다.

 

라단과의 싸움을 앞둔 알렉산더는 두려움을 숨기지 않습니다.

…그래, 난 떨고 있어
두려운 거지
하지만 이 전율이야말로 도전해야 할 시련이라는 증거
…귀공도 지켜봐 줘
철권 알렉산더, 결코 겁먹지 않고 용감히 끝까지 싸우리라 맹세하마

 

그 약속은 지켜지지 않았습니다.

 

라단의 일격에 몸에 금이 가고 내용물이 쏟아졌습니다. 축제가 끝난 뒤, 그는 변명하지 않습니다.

…아 귀공인가
훌륭한 전투였군
귀공이야말로 영웅이다
…그에 비해 나는, 글러 먹은 항아리였지
일격에 금이 가서 내용물도 제법 흘렸고…
그 후로는 그저 겁쟁이었지
…귀공을 볼 낯이 없군

 

이 장면이 중요한 까닭은 알렉산더가 두려움을 이겨냈기 때문이 아닙니다. 오히려 그는 가장 바라던 무대에서 두려움에 졌습니다. 자신이 되고 싶었던 전사와 실제 자신의 모습 사이에 커다란 금이 간 셈입니다.

 

알렉산더는 그 금을 없었던 일로 만들지 못합니다. 대신 라단의 전장에 쓰러진 전사들을 몸 안에 담습니다. 먼저 싸우다 죽은 이들의 육체와 이루지 못한 꿈을 받아들여, 다시 한번 강한 전사 항아리가 되려는 것이었습니다.

라단 축제가 끝난 뒤 전사들의 유해를 모으는 알렉산더

 

그 뒤에도 여정은 좀처럼 위엄을 갖추지 못합니다. 리에니에에서는 또 구덩이에 빠집니다. 이번에는 무작정 때리는 것만으로 빠져나올 수 없어, 몸에 기름을 묻힌 뒤 빛바랜 자에게 다시 한번 도움을 받아야 했습니다. 전장의 유해를 품고도 구덩이 하나 혼자 벗어나지 못했지만, 알렉산더는 도움받은 일을 수치로 여기지 않습니다. 감사 인사를 남기고 곧장 다음 단련을 찾아갑니다.

 

다만 이때까지도 그가 깨짐을 받아들인 것은 아닙니다. 겔미어 화산의 용암에 몸을 담근 이유는 다시는 금이 가지 않을 만큼 단단해지기 위해서였습니다. 그곳의 불로도 부족하다고 느낀 그는 더 뜨거운 불이 있는 거인들의 산령으로 향합니다. 알렉산더가 꿈꾼 강함은 여전히 어떤 공격에도 부서지지 않는 완전한 그릇에 가까웠습니다.

 

그 꿈의 끝에서 알렉산더는 무너지는 파름 아즈라에 도착합니다. 그는 자신이 인정한 가장 강한 전사, 빛바랜 자에게 마지막 결투를 청합니다. 그리고 또 패배합니다.

파름 아즈라에서 빛바랜 자와 마지막 결투를 벌이는 알렉산더

 

그러나 이번 패배 뒤에 나온 말은 라단전 이후의 고백과 달랐습니다.

…역시 도저히 닿지 않나
이 그릇으로는 부족하구나…
고마워, 역시 내가 눈여겨본 영웅이다 훌륭한 전투였다
부디 받아줘라, 내 내용물을
항아리는 언젠가 망가지는 법
이 알렉산더, 마지막까지 전사 항아리였노라!

 

알렉산더가 변한 순간은 몸이 더는 깨지지 않게 되었을 때가 아니었습니다. 끝내 깨질 수밖에 없는 자신의 한계를 받아들였을 때였습니다.

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3. 뼈만 돌아온 승리

알렉산더의 마지막을 이해하는 데에는 어니스트 헤밍웨이의 『노인과 바다』가 좋은 길잡이가 됩니다.

 

늙은 어부 산티아고는 84일 동안 한 마리의 물고기도 잡지 못합니다. 85일째 되는 날에는 혼자 작은 배를 몰고 먼바다로 나가, 사흘간의 사투 끝에 배보다 큰 청새치를 잡습니다. 하지만 귀항하는 동안 피 냄새를 맡은 상어들이 달려듭니다. 작살을 잃은 산티아고는 노에 칼을 묶고, 칼이 부러지자 몽둥이를 휘두르며 물고기를 지키려 합니다.

 

항구에 돌아왔을 때 남아 있던 것은 거대한 뼈뿐이었습니다. 산티아고의 손은 찢어졌고 몸은 탈진했으며, 그 자신도 상어들에게 졌다고 인정합니다. 그러니 이 이야기를 마음만 굳게 먹으면 패배하지 않는다는 성공담으로 읽기는 어렵습니다.

 

그럼에도 산티아고는 바다 한가운데에서 인간은 파괴될 수 있어도 패배를 위해 만들어진 존재는 아니라고 생각합니다. 여기서 파괴는 분명한 현실입니다. 몸은 늙고 다치며, 사흘 동안 지킨 물고기도 잃을 수 있습니다. 패배하지 않는다는 말은 그 손실을 부정하는 주문이 아니라, 하나의 결과가 자신의 삶 전체를 설명하도록 내버려두지 않는 태도에 가깝습니다.

 

헤밍웨이 연구에서는 산티아고가 마지막에 보여주는 태도를 ‘영웅적 겸손’이라고 설명하기도 합니다. 무엇이든 이겨낼 수 있다는 오만이 아니라, 자신이 너무 멀리 나왔다는 사실과 혼자서는 완전할 수 없다는 한계를 받아들이면서도 존엄을 잃지 않는 태도입니다. 육지로 돌아온 산티아고가 다시 마놀린과 함께 고기잡이를 이야기하는 결말도 그래서 중요합니다.

 

알렉산더 역시 혼자 완성된 전사가 아닙니다. 구덩이에서는 빛바랜 자의 도움을 받았고, 깨진 몸은 먼저 싸우다 죽은 전사들로 채웠습니다. 마지막에는 자신의 내용물마저 다음 항아리에게 남깁니다. 산티아고에게 마놀린이 있듯, 알렉산더의 강함에도 다른 존재들이 들어와 있습니다.

 

물론 두 인물의 선택은 같지 않습니다. 산티아고는 너무 멀리 나간 일을 후회하며 육지로 돌아오고, 알렉산더는 자신의 한계를 확인할 마지막 결투를 스스로 청합니다. 『노인과 바다』가 알렉산더의 죽음을 정당화하는 것은 아닙니다. 다만 몸이 망가지고 바라던 결과를 잃는 일과, 한 사람이 살아온 방식 전체가 패배하는 일은 같지 않다는 관점을 건넵니다.

 

알렉산더가 빛바랜 자에게 진 뒤에도 전사로 남을 수 있었던 이유가 그곳에 있습니다.

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4. 전사는 무엇으로 남는가

‘시험에 떨어졌다’는 문장이 ‘나는 원래 안 되는 사람이다’로 바뀌는 데에는 오랜 시간이 걸리지 않습니다. 중요한 순간에 도망쳤다면 자신을 겁쟁이라고 부르고, 누군가의 도움을 받아 겨우 일어났다면 혼자서는 아무것도 못 하는 사람이라고 단정합니다.

 

실패는 어떤 일이 벌어졌는지를 말해줄 뿐인데, 우리는 자주 그것을 자신이 어떤 사람인지를 판결하는 문장으로 바꿉니다.

 

알렉산더도 라단 앞에서 숨었습니다. 그는 그 사실을 꾸미지 않았고 스스로 겁쟁이었다고까지 말했습니다. 그러나 그 한 번의 행동을 영원한 이름으로 받아들이지는 않았습니다. 전장의 시신을 몸에 담았고, 불 속에서 그릇을 단련했으며, 자신이 두려워했던 것보다 더 강한 상대 앞에 다시 섰습니다.

 

이때 다시 싸운다는 것은 상처도 교훈도 잊고 같은 일을 반복한다는 뜻이 아닙니다. 알렉산더는 깨지기 전의 몸으로 돌아가지 못했습니다. 산티아고도 젊은 시절의 힘을 되찾지 못했죠. 두 사람은 자신의 한계와 타인의 도움을 알게 된 뒤, 이전과는 다른 자신으로 다음 선택을 합니다.

 

현실에서 다시 싸운다는 것은 거창한 결투가 아닙니다. 실패한 일을 다시 시작하고, 다친 몸으로 재활을 견디며, 혼자 버티는 대신 도움을 청하는 일입니다. 그때 우리는 깨지기 전의 자신으로 돌아가지 않습니다. 금이 간 채로, 그 안에 배운 것과 건네받은 도움을 품고 다시 삶 속으로 들어갑니다. 중요한 것은 다시는 깨지지 않겠다는 확신이 아니라, 깨질 가능성을 알고도 삶의 다음 장면에 참여하는 것입니다.

 

그래서 알렉산더가 보여준 전사는 승리한 사람과 다릅니다. 두려움을 모르는 사람도 아니고, 누구의 도움도 받지 않는 사람은 더욱 아닙니다.

 

전사는 깨지지 않는 사람이 아닙니다.

 

깨질 줄 알면서도, 다시 싸움으로 나아가는 사람입니다.

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5. 다음 그릇으로

알렉산더의 마지막 결투가 끝난 자리에는 깨진 몸과 그 안에 있던 내용물이 남습니다. 게임은 그 유품을 단순한 살덩이로 설명하지 않습니다.

알렉산더가 마지막 결투 뒤에 남긴 내용물

전사 항아리 알렉산더의 유품.
항아리를 채운 시체의 중심에 있었던 것.
항아리의 내용물은 계승의 앙금이다.
전사는 항아리로, 또 새로운 항아리로
그리고 언젠가 높은 경지로.

 

알렉산더는 수많은 전사를 담아 강해졌고, 마지막에는 자신도 누군가에게 담길 유산이 되었습니다. 깨진 그릇은 원래 모습으로 돌아오지 않지만, 그 안에 모인 삶까지 사라지는 것은 아닙니다.

 

그 내용물을 이어받는 존재가 꼬마 항아리입니다. 항아리 마을에서 디아로스의 마지막을 지켜본 아이이자, 언젠가 알렉산더처럼 전사 항아리가 되기를 꿈꾸는 존재죠.

 

여기서 「깨진 그릇에 남은 용기」의 두 이야기가 만납니다. 앞선 1부에서 디아로스를 통해 살펴본 기사는 지켜야 할 것을 발견했을 때 그것을 위해 칼을 드는 사람이었습니다. 이번 2부에서 알렉산더가 보여준 전사는 자신이 깨질 수 있음을 알고도 다음 싸움으로 나아가는 사람입니다.

 

기사가 싸울 이유를 남겼다면, 전사는 그 이유를 품고 다시 일어설 용기를 남겼습니다.

 

이제 두 가지를 이어받은 꼬마 항아리가 자기 길을 떠나려 합니다. 누구의 뒤를 그대로 따라가는 길이 아니라, 물려받은 것을 자신의 선택으로 바꾸어야 하는 길입니다.

 

알렉산더의 그릇은 그곳에서 깨졌습니다.

 

그가 품었던 용기는 다음 그릇 안에서 다시 움직이기 시작했습니다.